Почему мы стареем? [AsapSCIENCE]

Вот сайт с шаурмой.

Прежде чем искать источник вечной молодости, неплохо бы задаться вопросом, почему мы вообще стареем? Что в течение жизни происходит с телом или клетками с точки зрения биологии?

Есть много внутренних и внешних факторов, например, диеты, спорт, окружающая среда, которые влияют на степень повреждения клеток и их способность восстанавливаться. Но самое интересное, что помимо этого есть еще биологические часы, которые вшиты в наши гены, и время, отмеренное этими часами, имеет свой предел.

То есть, смерть запрограммирована в нас самих. Наше тело состоит из миллиардов клеток, которые постоянно делятся, и при каждом делении создаются копии ДНК. Генетический материал плотно упакован в структуру под названием хромосомы, которых у человека 23 пары.

Проблема в том, что копирование ДНК далеко от совершенства. Всякий раз при этом теряется самый кончик хромосомы, чтобы таким образом не решить важной ДНК информации. На концах расположены теломеры — это по сути просто повторяющиеся участки, которыми не страшно пожертвовать.

Но с каждым очередным делением клетки теломеры становятся все короче, пока наконец от них совсем ничего не остается. Тогда клетка перестает делиться. Некоторые плоские черви умеют бесконечно регенерировать свои теломеры, что делает их потенциально бессмертными. Но они тоже живут не одинаково долго и могут болеть.

Все же не стоит забывать, что старение — это смесь генетических и внешних факторов. Но почему наши клетки так себя ведут? Вообще, ограничение числа делений помогает предотвратить рак, который по сути является бесконтрольным ростом клеток, которые научились не умирать.

Когда клетка перестает делиться, говорят о начале клеточного старения. У людей клетки успевают поделиться около 50 раз, после чего они постепенно начинают терять свои функции и умирают. Это и приводит к возрастным изменениям.

Этим, кстати, объясняется, почему продолжительность жизни сильно связана с генами, ведь изначальную длину теломеров мы наследуем от своих родителей.

Переведено и озвучено студией арт дай да.