Что случится, если люди исчезнут? [AsapSCIENCE]
[музыка] Влияние людей на нашу планету велико: от изменения русел рек до воздействия на химический состав атмосферы. Но что произойдёт, если мы вдруг исчезнем? В первой неделе будет твориться хаос.
В течение нескольких часов электростанции черпают запасы топлива и отключаются. Погаснет свет. Ограды обеих боле полу миллиардов коров, почти миллиард свиней и более 20 миллиардов кур вырвутся из загонов в отчаянных поисках еды. Без людей, которые их кормили, они будут голодать и станут пищей для [музыка].
Сократятся, а вши, к примеру, вообще вымрут. Городские бульвары станут реками, подземные тоннели метро быстро наполнится водой без откачивающих её электронасосов. Улицы будут зарастать сорняками, а затем кустами и деревьями.
Но прежде чем произойдёт это, большинство городов уничтожит огонь. Многие современные дома, особенно в пригородах, в основном деревянные. Без пожарных будет достаточно удара молнии, чтобы пожар свёл на нет всю городскую структуру. В сельской местности большинство деревянных строений будет разрушено за несколько десятилетий: если не огнём, то термитами и микроорганизмами.
100 лет спустя не останется деревянных конструкций, а вскоре за ними последует всё, что сделано из стали: от домов и машин до мостов. Сталь состоит из железа, и без постоянной защиты краской и другими покрытиями оно будет взаимодействовать с кислородом и вполне естественно вернётся к форме оксида железа или ржавчины.
По прошествии нескольких сотен лет с момента исчезновения людей большинство видов животных, по крайней мере тех, которых мы ещё не довели до вымирания, восстановит свои популяции. Но их ареалы обитания никогда не станут прежними. Верблюды теперь бродят по Австралии, а воздух Северной Америки звенит голосами десятков никогда не европейских певчих птиц.
Возможно, где-то животные, выбравшись из зоопарка, смогут даже создать новые популяции. Например, львы поселятся на Великих равнинах или бегемоты в Южноамериканских реках. А вот электромагнитное излучение от наших радиостанций, спутников и телефонов будет вечно распространяться.
Но если что и переживёт нас на земле, так это наш мусор. Химические связи между частицами пластика или резины устойчивы к большинству пищеварительных ферментов бактерий, расщепляющих природные полимеры. И в отличие от металла, пластик не подвержен ни ржавчине, ни коррозии.
Пластиковые отходы будут смыты в океан и захоронены на дне. Через сотни миллионов лет внеземные геологи, возможно, удивятся, находя осадочные породы со множеством крошечных углеродных вкраплений, которые были когда-то частью шин или целлофановых пакетов.
Безусловно, любое выживание зависит от условий. В пустынях, без влаги, необходимой для коррозии и жизнедеятельности микроорганизмов, процессы разложения замедляются. Если на восстановление баланса углекислого газа геохимической циклу углерода потребуется тысячи лет, то залежи стойких органических веществ и радиоактивных материалов смогут храниться ещё в течение очень долгого времени.
Трудно сказать, что в будущем с нами сделают космические палеонтологи, как они будут объяснять нашу любовь к пластику или то, что мы практически расселились из Африки буквально повсеместно, где это только было физически возможно. Но они определённо зададут вопрос: если мы были столь успешны, то почему так быстро исчезли?
Переведено и озвучено студией Верт дайдер.