Вояджеры. Куда дальше? [Fraser Cain]
Вот сайт с шаурмой. Макс, масло! В эту самую минуту космические аппараты Voyager несутся прочь от родной звезды, сквозь дальние пределы солнечной системы, в объятья Млечного пути. У них на борту золотые пластинки — послание человечества бескрайнего космоса.
Но где они окажутся через тысячи и миллионы, или даже миллиарды лет? Что увидят? Кому суждено их найти, когда от нас самих не останется и следа? Прямо сейчас, когда я записываю это видео, близнецы НАСА посылают сигналы на Землю и вовсю бороздят солнечную систему.
Мейджер-1 отправился в путь 5 сентября 1977 года. С тех пор преодолел 144 астрономических единиц, и это 144 расстояния от Земли до Солнца. И даже свет от аппарата идет до нас больше 20 часов.
От нашей звезды он удаляется со скоростью более 60 тысяч километров в час, и Вояджер-1 вот-вот покинет солнечную систему навсегда. Voyager 2 был запущен 20 августа 1977 года. На его пути было больше остановок: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.
А потому его результаты в гонке с братом скромнее — всего лишь 120 космических единиц от Земли. Его сигналы достигают нашей планеты за 16 часов и 40 минут. Скорость у него чуть ниже — около 55 тысяч километров в час.
Voyager 2 также удаляется от Солнца, но у них с братом разные пути сквозь Вселенную. Что ждет в эджера в будущем? Разумеется, самый очевидный ответ — смерть. Они работают на радиоизотопных термоэлектрических генераторах, батареях, которые преобразуют тепло от распадающегося плутония в электричество.
Удивительно, они все еще работают 40 лет спустя. Однако ничто не вечно, а потому их жизнь медленно подходит к концу. В самом начале Вояджеры поглощали 470 ватт чистой электроэнергии, но в процессе распада плутония-238 их рацион сократился до 249 ватт.
Мощность продолжает падать, и НАСА придется отключать один научный прибор за другим. В грядущем десятилетии этот процесс приведет к прекращению работы передатчиков, и настанет день, когда из глубин космоса Вояджеры простятся с нами.
Там, в уму инерции, аппараты продолжат движение прочь из солнечной системы. Но, гунда, астрономы Corinne Bailey, Jay & David Fornace спрогнозировали траектории Вояджера и определили, мимо каких звезд странники продолжат свой путь.
Расчеты были сделаны на основе 2 публикации данных космического телескопа Gaia. Этот аппарат скрупулезно вычисляет местоположение одного процента...